di Cormac McCarthy, 337 pagine, Einaudi

Billy Parham è un uomo ormai e dai tempi della sua avventura raccontata in Oltre il confine sono passati molti anni. John Grady Cole invece è ancora un ragazzo e dalle vicende di Cavalli selvaggi ne sono passati appena tre. I due lavorano assieme in un ranch tra Texas e Messico e tra di loro si è instaurato un rapporto di tipo fraterno, Billy è un po’ il fratello maggiore di John Grady.

John Grady è il più piccolo tra i dipendenti del ranch, ma il più capace. Billy Parham è cresciuto, ma la sua bontà d’animo, che lo accomuna poi al ragazzo non è scomparsa. Lo punzecchia, come fanno bonariamente tutti al ranch ma  lo tengono anche sul palmo di una mano. Se lui dice che un cavallo vale, si compra e basta.
Billy soprattutto non manca mai di fargli avere qualche buona parola o di cercare di farlo ragionare, ad esempio quando il ragazzo incontra una ragazza in un bordello e se ne innamora follemente. E questo è proprio il punto focale della vicenda.
Il problema di John Grady sono sempre state le donne: in un unico libro i due protagonisti vedranno riproporsi e mescolarsi le loro linee di confine.

McCarthy ci racconta, con questo ultimo volume della sua trilogia, di uomini che ripetono percorsi sempre uguali e di uomini che vedono altri uomini incamminarsi in questi percorsi.
L’ultima parte del romanzo, stacca completamente con un salto temporale sulla vicenda, diventando una sorta di epitaffio mistico. Tutti e tre i libri si concentrano su stessi, puoi quasi vederli accartocciarsi, poi prendono fuoco mescolandosi in un’unica fiamma.

La trilogia della frontiera: più di mille pagine, tre libri, due personaggi eccezionali, uno scrittore unico.

di Cormac McCarthy, 370 pagine, Einaudi

Il libro che racconta l’avventura di Billy Parham è quello che preferisco tra i tre, sebbene non si discosti di molto da Cavalli selvaggi e sia oggettivamente al di sotto di Città della pianura, soprattutto della seconda parte di quest’ultimo. Si avvicina molto a Cavalli Selvaggi perché il percorso interiore di Billy e di John Grady è molto simile. Forse per questo nel terzo libro si capiranno così bene.

Lo stile è sempre quello, inconfondibile, di McCarthy. Dialoghi secchi e veloci che si mischiano alle descrizioni e alla narrazione in un unico flusso di parole, cominci a leggere e ti entra dentro. Ti porta in un mondo sconfinato, bello, di desolazione, disperazione ma anche di semplicità.

Semplicità, un mondo semplice e perciò velocemente crudele. Si scorre leggeri in ogni scena, anche in quelle più dure che assumono un peso finale enorme quando si è arrivati al punto. Sbam. Non te l’aspettavi eppure è successo. Rileggi ed è proprio così, è successo veramente.

Oltre il confine, come accennato e come è facile intuire, non è solo a livello letterale, ma anche simbolico. Billy Parham è un ragazzo buono in una terra che non permette di esserlo, se passi il confine, devi essere pronto a passare anche quello dell’anima. Anche se Billy è poco più che un ragazzo e poco meno che un uomo, è comunque un cowboy.  Il suo mondo è quello, non c’è tempo per disperarsi o per gioire, la vita è così, va avanti con te o senza te. Nel cuore puoi provare quello che vuoi, ma devi continuare, passo dopo passo.

Il suo viaggio, come capirà nella prima parte del romanzo lo porterà proprio qui. Sul confine. Lo attraverserà? Se vi interessa saperlo, leggetelo. Ne vale la pena.

di Nick Hornby, 292 pagine, Guanda

Il giorno di San Silvestro, sulla cima di un palazzo londinese si forma un insolito Breackfast club, formato da quattro individui.
L’uno con l’altro non hanno praticamente nulla in comune. Se non contassimo la motivazione per la quale sono lì sopra: buttarsi di sotto e farla finita.

Il libro è diviso in tre parti e il testimone della narrazione passa a turno fra i quattro protagonisti: Martin, personaggio famoso in declino per via di una brutta faccenda, Maureen, donna disperata con a carico un figlio disabile, Jess, una ragazza sgrammaticata e con un gergo sboccato tutto suo, e infine, JJ, un musicista arrivato dall’America per via di una ragazza e che ora consegna pizze a domicilio.

Nonostante la tematica forte, il romanzo, grazie alla consueta ironia di Hornby riesce ad essere “leggero” e divertente toccando comunque l’argomento in maniera profonda e completa.

Quando leggi un libro di Hornby sembra sempre di leggere la trasposizione cartacea di un film, che per inciso, in questo caso specifico, non esiste. Anche se pare che Johnny Depp ne abbia comprato i diritti.

Uno dei suoi migliori libri, forse appena al di sotto di “Un ragazzo” e “Alta fedeltà”.

di Fedor Dostoevskij, 160-170 pagine, svariate edizioni tra cui ebook gratuito

La storia è stata dettata da Dostoevskij ad Anna Grigorievna Snitkina e scritta in contemporanea a Delitto e Castigo per pagare i suoi debiti di gioco. Nonostante queste premesse è ritenuta un capolavoro per via dell’abilità che lo scrittore, data anche l’esperienza sul campo, ha saputo riporre nel descrivere le varie tipologie di giocatori e tutto ciò che avviene nel microcosmo che si forma attorno a loro nelle case da gioco.

Aleksej Ivànovic è di origine russa e presta servizio a Roulettenburg (città inventata e forse ispirata a Baden Baden) come precettore nella casa del Generale, dove per altro non è unico ospite. Tra gli ospiti c’è anche il marchese des Grieux presto odiato sia per la sua nazionalità che per il mistero che ruota intorno a lui e Polina, figlia del generale e di cui il protagonista è innamorato. Nel romanzo viene dato discreto spazio anche all’analisi al comportamento dei personaggi a seconda della loro nazionalità.

Con l’avvento della “nonna” in scena la storia decolla e diventa anche avvincente: è una figura cardine, il fulmine a ciel sereno che porta lo scompiglio, ogni vicenda inserita nel romanzo sarà influenzata da questa presenza. Da questo punto in poi finisce la premessa composta dalle riflessioni paranoiche del classico protagonista di Dostoevskij e dai pettegolezzi sui personaggi che popolano la casa del generale.

Piccola nota: il romanzo è facilmente rintracciabile in rete come ebook gratuito, sia in forma epub per smartphone o e-reader, sia come normale pdf.

di Gabriel García Márquez, 376 pagine, Mondadori

La trama?
C’è poco da dire su questo fronte.
Florentino Ariza ama alla follia Fermina Daza, che non riesce ad accettarlo.

La vera malattia di cui ci parla Márquez non è il colera, ma l’amore. L’amore non si sa cosa sia, con precisione. Difficile dargli una connotazione adeguata, nessuno, credo, possa farlo. Oppure sì, ma tanto non accetteremmo mai pienamente le sue parole.
Si può dire però, che l’amore è effettivamente qualcosa di molto vicino a una malattia. Perciò volendo dare per buona questa definizione, ogni forma d’amore, anche quello vissuto in maniera intensa e malata, è giustificato e giustificabile. Se non più vero.

Nel romanzo abbiamo diversi modi di essere malati e quello fra Fermina Daza e Florentino Ariza è uno dei più antichi, ma anche il più moderno: portato avanti per via epistolare come oggi nascono gli amori su internet. Uno sguardo che ti rapisce e puff, è finita, non puoi più far a meno di pensare a quella persona. L’impulso di scriverle è terribile, la pensi, la vedi ovunque, vorresti parlarle, non vorresti fare altro che stare con lei. È l’amore che è terribile: una terribile malattia senza cura.

Ma se fosse tutta un’illusione?

E se invece non lo fosse?

Sullo sfondo l’epidemia del colera, un dottore che sacrifica se stesso per l’amore (ancora questo amore) della gente, un faro, navi, fiumi, notti, amore, parole, sesso.
C’è chi ama l’amore e lo idealizza, e poi, quando lo trova, non lo capisce più.
E c’è l’amore che nasce lentamente, col tempo. L’amore può nascere quasi ovunque, basta innaffiarlo bene (e sarà impoetico, ma si deve anche concimarlo un po’).

di Richard Matheson, 178 pagine, Fanucci

In questa antologia proposta da Fanucci troviamo nove racconti avvincenti e originali, molti dei quali sono stati usati per ricavarne dei film, come ad esempio Duel sceneggiato dallo stesso Matheson e diretto dall’esordiente Spielberg. Matheson è un autore decisamente amato dagli scrittori e sceneggiatori del genere e non solo (King ne è palesemente influenzato) tant’è vero che da Io sono leggenda sono stati ricavati la bellezza di tre film, il primo dei quali a dirla tutta è stato adattato da lui (L’ultimo uomo della Terra).

L’autore si è sempre diviso fra scrittura e cinema (o tv) e più volte si è dedicato alla sceneggiatura (ad esempio ha adattato Cronache Marziane di Bradbury o l’originale Lo Squalo 3). Per la tv, molti degli episodi migliori della serie Twilight zone sono suoi e nel 2010 un suo racconto è stato usato per un episodio dei Griffin.

Oltre che Duel questa raccolta contiene I figli di noè da cui è tratto Nient’altro che guai di Dan Aykroyd e La preda da cui è stato ricavato Trilogia del terrore, film che ha avuto poco successo, ma considerato di culto dagli amanti del genere.

Matheson in questi racconti esplora paranoie e paure comuni e passeggia tra i generi del fantastico e del surreale riuscendo a fondere in maniera naturale fantasy, horror, grottesco, senza che nulla risulti fuori posto, senza che niente rovini l’atmosfera: difficile trovare un racconto poco riuscito. In La Preda si avverte da subito che sta succedendo qualcosa e cosa – si teme succeda – ma la tensione sale ugualmente, in La legione dei cospiratori si avverte tutto il malessere di un uomo paranoico,  mentre La casa impazzita esplora la rabbia e l’incapacità di ascoltare. Duel è semplicemente geniale e il primo brevissimo racconto, Nato d’uomo e di donna, con il suo “vedo e non vedo” di parole è veramente un’ottima prova di scrittura.

Completano l’opera: L’uomo enciclopedico, La danza dei morti e Il nuovo vicino di casa. Il primo è l’unico racconto sci-fi della raccolta, negli altri due la paranoia la fa da padrona.
C’è quello che può piacere di meno e quello che può piacere di più, ma di sicuro nessuno è fuori luogo o orribile.
Tranne il contenuto, quando voluto. Ovviamente.